El Mundial 2026 ya se siente en el predio de Ezeiza. Aunque reglamentariamente la AFA cumplió con la entrega de la nómina extendida de 55 futbolistas, la realidad es que el margen de dudas para el entrenador es mínimo. Con una base consolidada y algunos nombres nuevos que piden pista, la «Scaloneta» ya tiene forma definitiva para el debut del 16 de junio ante Argelia.
De los 26 lugares permitidos, 24 nombres ya tendrían su pasaje asegurado, siempre y cuando el físico no les juegue una mala pasada en estas últimas semanas:
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En el arco: No hay sorpresas. Emiliano «Dibu» Martínez lidera el trío junto a Gerónimo Rulli y Juan Musso.
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Defensa de memoria: Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, el «Cuti» Romero, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez, Leonardo Balerdi y Nicolás Tagliafico son las fijas.
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Mediocampo creativo y combativo: Es la zona con más variantes. Se destacan Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Leandro Paredes, sumados a la frescura de Nicolás Paz, Thiago Almada y el «Colo» Barco.
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Delantera de fuego: Lionel Messi irá por su sexta cita mundialista, acompañado por los «toros» Julián Álvarez y Lautaro Martínez, además del gran presente del «Flaco» López.
El suspenso se mantiene en dos puestos clave. En la defensa, Marcos Acuña parece haber recuperado terreno tras sus últimas actuaciones en River y le ganaría la pulseada a Marcos Senesi y Facundo Medina.
En la zona de gestación, la puja es electrizante. Un histórico como Giovani Lo Celso pelea palmo a palmo con la juventud de Franco Mastantuono (Real Madrid), el gran nivel de Máximo Perrone en Italia y la vigencia de Emiliano Buendía en el Aston Villa.
La logística está marcada. A finales de mayo comenzarán los entrenamientos en Argentina con los jugadores que terminen temprano sus ligas en Europa (como Otamendi, Palacios y Barco). El 1° de junio, la delegación aterrizará en Kansas, la ciudad elegida como búnker para el torneo.
Antes del estreno, Argentina medirá fuerzas en dos amistosos finales:
El fixture del Grupo J:
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16/06: vs. Argelia (Kansas City).
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22/06: vs. Austria (Dallas).
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27/06: vs. Jordania (Dallas).
