El debate en torno al desarrollo minero en el departamento Metán sumó un hito institucional de relevancia. En la jornada de ayer, representantes de la empresa minera llevaron a cabo una reunión informativa de puertas abiertas para transparentar el estado del Proyecto Macacha —iniciativa enfocada en la exploración de cobre en las zonas serranas de Río Piedras y Lumbreras.

El encuentro institucional contó con la participación de la intendenta de Río Piedras, Moira Dantur, el diputado provincial Gustavo Dantur, funcionarios, vecinos e interesados. En el lugar, Salta Sur pudo dialogar a fondo con los voceros de la compañía para llevar certidumbre sobre los métodos operativos, el marco normativo y las oportunidades laborales.

¿Quién es la empresa detrás del Proyecto Macacha?

Ajax Resources es una compañía de exploración minera de origen británico enfocada en el desarrollo de metales estratégicos para la transición energética, como el cobre. La firma opera en la provincia de Salta a través de su subsidiaria local, AJAX Salta S.A., entidad radicada jurídicamente en Argentina que asume la ejecución de los trabajos de campo, la gestión del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) y el vínculo directo con las comunidades del departamento Metán.

Prudencia y «paso a paso»: sin falsas promesas

Uno de los puntos más destacados de la presentación a cargo de Moira Jakoniuk, vocera y representante de la firma, fue la cautela institucional. La ejecutiva fue enfática al pedir a la comunidad mantener la prudencia y no generar expectativas desmedidas antes de tiempo.

Jakoniuk explicó que la minería de exploración es una actividad rigurosa que exige respetar estrictamente las etapas técnicas y legales: «Estamos en una fase inicial donde primero debemos verificar la existencia y concentración del mineral de manera científica. Hay que ir paso a paso, cumpliendo con cada requerimiento normativo antes de hablar de una futura explotación», sostuvo.

En materia ambiental, la representante detalló que el método geofísico utilizado para esta primera instancia no altera el paisaje ni destruye la masa rocosa: «En esta instancia del proyecto no hay extracción de mineral, procesos industriales ni acciones impactantes de envergadura, un exhaustivo Plan de Gestión Ambiental minimiza, mitiga o corrige todos los potenciales impactos negativos que puedan provocar las acciones de la empresa y analiza de qué manera maximizar los impactos positivos esperados, como la dinamización de la economía local». 

Estos primeros ensayos serán acompañados en esta etapa por el pedido a la autoridad de aplicación para llevar a cabo un plan de perforación a diamantina para seguir profundizando el conocimiento de la mineralización del yacimiento.

En lo que respecta a la demanda laboral y la logística operativa, la firma confirmó los lineamientos para esta etapa de exploración. En una primera etapa, se requerirá un equipo técnico y operativo de al menos 35 personas, combinando profesionales especializados y la priorización de trabajadores y proveedores locales.

Jakoniuk aclaró que, los operarios no acamparán ni pernoctarán en la zona serrana. El personal se trasladará diariamente desde la localidad de Lumbreras hacia la zona de trabajo y regresará al finalizar el turno, realizando únicamente la pausa para almorzar en el sitio.

Por último, desde Ajax Salta S.A. precisaron que la ejecución efectiva de las tareas de campo está supeditada a la resolución de la Secretaría de Minería y Energía, dependiente del Ministerio de Producción y Desarrollo Sustentable de la Provincia de Salta. Una vez aprobado el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) y analizados los resultados de la campaña de exploración, la empresa determinará la factibilidad técnica para definir si el yacimiento reúne las condiciones para avanzar hacia etapas de mayor escala.

Tras las intensas lluvias que afectaron la infraestructura vial en las últimas semanas, la Dirección de Vialidad de Salta informó que los trabajos de protección y refuerzo en el puente del arroyo Las Hacheras registran un avance del 75%. La estructura, ubicada a unos 30 kilómetros de Lumbreras, es vital para el flujo productivo y particular de la zona.

Para estabilizar el puente y evitar nuevos socavones, el organismo provincial desplegó un operativo que incluye a más de 20 operarios y un parque de maquinaria pesada compuesto por excavadoras hidráulicas, retropalas y camiones mixers.

Ya se finalizó el vertido de hormigón en el estribo que presentaba mayores complicaciones estructurales y se están reforzando los estribos y terraplenes utilizando bolsas de gran tamaño (big bags) rellenas de suelo-cemento para contener la erosión del agua. Se estima que esta etapa de emergencia quedará concluida en los próximos días.

Actualmente, la circulación por el puente está habilitada para todo tipo de vehículos, aunque con restricciones de seguridad:

• Se permite el paso de un vehículo a la vez sobre la estructura.

• Se recomienda extrema precaución y respetar las indicaciones del personal apostado en el lugar.

Desde Vialidad remarcaron que estas tareas corresponden a una intervención de urgencia para garantizar la transitabilidad durante la temporada de lluvias. Una vez finalizada la época estival, se iniciará una segunda fase con obras complementarias definitivas para asegurar la durabilidad del puente a largo plazo.

Un nuevo foco de tensión gremial se encendió en el sur de la provincia. Referentes del Sindicato de Trabajadores de la Industria de la Construcción (SITRAIC) se manifestaron para denunciar irregularidades en la contratación de personal por parte de la empresa Baisa, encargada de la ejecución de una obra de aproximadamente 70 días de duración en la zona.

Federico Salas, delegado de SITRAIC en la localidad de Lumbreras, junto a sus pares Luis Jiménez de Río Piedras y el delegado de Metán, expresaron su malestar ante lo que consideran una exclusión deliberada de los trabajadores locales. Según los referentes, la empresa se niega a respetar el acuerdo de proporción de mano de obra local (conocido como el 70/30), priorizando a personal afiliado a la UOCRA y trayendo trabajadores de otras jurisdicciones.

«Lo que pedimos es que se tome gente de la zona. Baisa no quiere contratar a los trabajadores locales alegando que ya han incorporado personal de la UOCRA, todos oficiales especializados, cuando también se deben contratar ayudantes», explicó Salas.

Los delegados enfatizaron que son un sindicato legítimo de la construcción y que, por lo tanto, deben ser incluidos en las contrataciones bajo el mismo convenio laboral que rige para otras entidades. La solicitud es concreta: la incorporación inmediata de un mínimo de entre 4 y 6 personas de las localidades afectadas para trabajar en el proyecto que acaba de comenzar.

«Es una obra que está empezando y lo único que pedimos es que se respete al trabajador de aquí. Somos gente del sindicato y necesitamos que se nos dé la oportunidad de trabajar en nuestro propio suelo», remarcaron durante la protesta.

Luis Jiménez, delegado de Río Piedras, confirmó que la problemática se repite de manera idéntica en su jurisdicción, lo que motivó la unificación del reclamo entre las tres localidades del sur salteño. Los trabajadores permanecen en estado de alerta a la espera de una respuesta por parte de los responsables de la empresa o la intervención de las autoridades laborales para destrabar el conflicto.