La provincia de Salta se posiciona como líder en la industria del litio en Argentina con el anuncio de una inversión histórica por parte de la empresa angloaustraliana Rio Tinto. El gobernador Gustavo Sáenz confirmó que la firma destinará USD 2.500 millones para ampliar el proyecto Salar del Rincón en la Puna salteña, consolidando a Salta como un destino fundamental para las grandes inversiones mineras.
“En el contexto mundial de la transición energética, Salta se ha consolidado como una provincia destacada para invertir”, afirmó Sáenz tras reunirse con ejecutivos de la compañía en Casa de Gobierno. El mandatario destacó que esta decisión es fruto de un proceso de negociaciones iniciado durante la misión de octubre en la «London Metal Exchange Week 2024» y múltiples conversaciones posteriores.
El proyecto Salar del Rincón, ubicado en la Puna salteña, pasará de una producción piloto de 3.000 toneladas anuales de carbonato de litio a 50.000 toneladas por año en los próximos cuatro años, según informó Guillermo Caló, director general de Rio Tinto Argentina. Además de la expansión en capacidad productiva, se prevé una infraestructura de soporte que incluirá una línea eléctrica conectada al Sistema Argentino de Interconexión (SADI), parte del plan de electrificación integral de la región.
La secretaria de Minería y Energía, Romina Sassarini, explicó que la nueva línea eléctrica no solo abastecerá a 15 empresas mineras, sino también a comunidades originarias de la zona, garantizando el acceso a electricidad. Asimismo, se construirá un campamento con capacidad para 1.500 personas, lo que generará un importante movimiento económico y social en la región.
El megaproyecto de Rio Tinto creará más de 3.000 puestos de trabajo directos y una extensa red de proveedores locales, impulsando el desarrollo económico de Salta. “Desde que asumí, la minería es política de Estado”, subrayó Sáenz, quien destacó la seguridad jurídica, la previsibilidad y la transparencia como factores clave para atraer inversiones de esta magnitud.
Tanto el gobernador como los ejecutivos de Rio Tinto señalaron el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) como un elemento fundamental para la concreción del proyecto. Este marco normativo, aprobado por ley en Salta, garantiza beneficios como estabilidad normativa por 30 años, tasas impositivas competitivas y depreciación acelerada, creando un entorno favorable para las grandes empresas.
El director general de Rio Tinto Argentina aseguró que esta inversión posicionará a Salta como un referente mundial en la producción de litio, mientras que Sáenz celebró que la empresa “siga eligiendo Salta, permitiendo el crecimiento y desarrollo de la provincia”.
En la reunión también estuvieron presentes el ministro de la Producción y Desarrollo Sustentable, Martín de los Ríos, y representantes de la empresa Rio Tinto, entre ellos Rodrigo Frías, gerente Legal, y Santiago Cicchetti, gerente de Asuntos Externos.