Miralo al maní: ¿quién podría imaginar que la cáscara de este cereal, subproducto agrícola que solemos desechar tanto en la industria maicera como en la mesa de amigos, podría convertirse en un medicamento para combatir una enfermedad tan devastadora como el dengue? La ciencia argentina, por supuesto.

Un equipo de investigadores del CONICET decidió explorar las propiedades de este desecho natural y descubrió que el extracto de la piel rojiza del maní es capaz de inhibir el virus del dengue en todas sus etapas, desde su entrada a la célula hasta su replicación interna. Este hallazgo resalta cómo los desechos biológicos, como los residuos agrícolas, tienen el potencial de transformarse en soluciones innovadoras para la salud pública, mostrando un claro ejemplo de economía circular.

“Elegimos el tegumento del maní porque es un residuo que abunda en Córdoba y tiene propiedades antimicrobianas conocidas. Nuestro objetivo era darle un nuevo uso, alineado con la sostenibilidad y la economía circular”, explica Carola Sabini, líder del proyecto.

En Argentina lo conocemos y mucho. El dengue, enfermedad transmitida por el mosquito Aedes aegypti, es un problema que afecta a millones de personas cada año. En Argentina, 2023 registró más de 126.000 casos, pero en 2024 los números superaron los 758.000, marcando un récord doloroso y precupante que quedó marcado en nuestra historia.

Este aumento en los casos refleja la complejidad del contexto, donde el cambio climático juega un papel fundamental al extender la presencia del mosquito en nuevas regiones del país. Ante esta realidad, el hallazgo de un tratamiento potencialmente efectivo se vuelve aún más crucial.

El extracto del tegumento del maní no solo actúa como un antiviral, sino que lo hace en múltiples fases del ciclo del dengue. “Demostramos que el extracto bloquea al virus desde su entrada a la célula hasta su replicación interna, e incluso lo inactiva”, señala Florencia Menis Candela, becaria del CONICET y autora principal del estudio.

Los compuestos responsables de esta acción son los polifenoles y las proantocianidinas, conocidos por sus propiedades antioxidantes. Estos compuestos no solo hacen el tratamiento eficaz, sino que también garantizan un perfil seguro y económico, facilitando su escalabilidad.

El proyecto no solo ofrece una respuesta frente a una crisis sanitaria global, sino que también es un ejemplo de cómo la ciencia puede trabajar de la mano con la sostenibilidad. Elio Soria, coautor del trabajo, explica: “Utilizamos métodos de extracción simples y con etanol, lo que reduce el impacto ambiental. Además, al trabajar con insumos locales, conseguimos que el desarrollo sea accesible y escalable, alineado con los principios de la economía circular”.

El aprovechamiento del tegumento del maní, un residuo que comúnmente termina en la basura, refleja una tendencia hacia la revalorización de los desechos biológicos, transformándolos en recursos valiosos para la salud.

Aunque aún falta tiempo para que este hallazgo llegue a la práctica clínica, el equipo de investigación ya está trabajando en el desarrollo de nanovesículas que permitan una mayor eficacia del extracto. También se exploran aplicaciones en alimentos funcionales y suplementos para fortalecer el sistema inmunológico.

“Es emocionante pensar que un residuo como la cáscara del maní pueda convertirse en una solución tan innovadora para combatir el dengue. Este descubrimiento pone de manifiesto el potencial de la naturaleza para ofrecer respuestas a los problemas globales, a la vez que promueve un modelo de desarrollo sostenible”, concluye Sabini.

Infobae

Este lunes murió Gastón Burlón (51), el exsecretario de Turismo que fue baleado en una favela de Brasil. Estaba internado en el Hospital Municipal Souza Aguiar, tras recibir un disparo cuando regresaba del Cristo Redentor junto a su familia.

La noticia de su fallecimiento fue confirmada en un comunicado de la Cámara de Turismo de Bariloche. “Con profundo pesar, lamentamos el fallecimiento de Gastón Burlon, un dirigente cuya pasión por la promoción del turismo y de nuestro destino será recordada como un valioso aporte para el desarrollo de nuestra comunidad”, escribieron.

El suceso ha generado gran conmoción tanto en Argentina como en Brasil. La comunidad turística de Bariloche, donde Burlón fue ampliamente conocido por su labor, y en Salta, preocupados por la situación de la funcionaria provincial, han expresado su solidaridad con la familia.

La investigación sigue en curso y las autoridades locales trabajan para esclarecer los detalles del ataque. Este caso pone nuevamente en el foco la inseguridad que afecta a las favelas de Río de Janeiro y el riesgo que enfrentan los turistas que, por error o desinformación, ingresan en estas zonas.

“En nuestro primer día recorriendo Río, Gastón manejaba un vehículo alquilado y nos dirigimos al Cristo Redentor. Al lado de él, iba Agustín, su hijo mayor, y, atrás, Santiago (hijo menor), Micaela (novia de Agustín) y yo”, detalló Nadia Loza, secretaria de Turismo en Salta.

Loza relató que seguían las indicaciones del GPS, y alrededor de las 14:30 doblaron por una calle angosta y empinada de Santa Teresa, en la que no vieron “nada fuera de lo común”.

“Sorpresivamente, aparecieron dos personas apuntándonos con armas a ambos lados y realizaron cuatro disparos, provocando la pérdida del control del auto y el choque contra una pared”, describió Loza.

Consumada la trágica noticia, desde la Cámara lo recordaron: “Gastón fue un referente comprometido y visionario, cuyo trabajo marcó un aporte significativo en quienes tuvieron el privilegio de conocerlo y trabajar a su lado”.

“Su labor como funcionario público hasta fines de 2023, sumada a su destacada trayectoria como empresario, presidente de la Asociación de Agencias de Turismo de Bariloche, dirigente del Club Estudiantes Unidos y, más recientemente, presidente de la Cámara Argentina de Turismo Estudiantil (CATE), refleja su incansable dedicación al crecimiento de nuestro sector”, añadieron desde la Cámara.